Dinero en Corea 2026: tarjetas, efectivo, WOWPASS y cómo recuperar impuestos

Tu Visa o Mastercard funciona casi en todas partes: grandes almacenes, Olive Young, tiendas de conveniencia, cafés, taxis, e incluso muchos puestos de mercado ya te acercan un datáfono. El contactless y las carteras móviles se aceptan ampliamente en las ciudades. Si tu viaje es Seúl + Busan + lo esencial de Jeju, podrías sobrevivir solo con plástico.

Las excepciones se agrupan justo donde van los fans: puestitos de Gwangjang, tiendas de snacks antiguas en callejones de localizaciones, cepillos de templos y algunos buses rurales. Por eso la fórmula es tarjeta primero, con colchón de efectivo.

Lleva ₩50.000–100.000 (unos 40–75 USD) y repón cuando baje. Evita los cambios del aeropuerto salvo para el dinero de supervivencia; en la ciudad el cambio es mejor. Las opciones principales: ATMs con distintivo 'Global' (en cada tienda de conveniencia y estación) y las máquinas de cambio de Myeongdong y Hongdae.

Avisa a tu banco de que viajas, y cuando el terminal ofrezca cobrar en tu moneda, elige siempre wones (KRW) — la conversión dinámica de divisa es el sobrecoste más silencioso del turismo.

WOWPASS es una prepago para visitantes extranjeros: se carga con efectivo en divisas o por app, se pasa como una débito en cualquier sitio y además funciona como T-money de transporte. Los kioscos del aeropuerto y de las estaciones grandes la emiten al momento con tu pasaporte.

Brilla para viajeros cuyas tarjetas cobran comisión exterior, para adolescentes que viajan con padres y para quien quiere el gasto separado de su cuenta principal. Es opcional — una tarjeta de viaje sin comisiones hace lo mismo — pero como solución 'una tarjeta para todo' en dos semanas de viaje fan, es difícil de superar.

Corea devuelve el IVA (≈10%) a los turistas en compras de tiendas adheridas — y, a diferencia de casi todos los países, buena parte se procesa al instante en caja. Gasta más de ~₩15.000 en una transacción en una tienda Tax Free (Olive Young, grandes almacenes, grandes cadenas de moda), muestra el pasaporte y el descuento se aplica en el acto hasta ciertos límites.

Para compras grandes o tiendas sin devolución instantánea, guarda los formularios y tramítalos en el aeropuerto: primero el escaneo de aduanas (con los artículos accesibles) y luego el mostrador o kiosco de devolución, en efectivo o a tarjeta. Date treinta minutos extra; la cola es peor justo cuando los hauls de Olive Young embarcan en vuelos nocturnos.

En Corea no hay propina — ni taxis, ni restaurantes, ni cafés. El precio del menú es lo que pagas, impuestos incluidos. Intentar dejar propina suele desencadenar una educada persecución calle abajo para devolvértela.

Eso hace el presupuesto coreano inusualmente predecible: una ronda de street food en Gwangjang baja de ₩15.000, una gran comida casual son ₩10.000–15.000 y los menús degustación de nuestra lista de Culinary Class Wars van a precio publicado. Los únicos comodines son las compras y el café-hopping — que, aviso justo, es donde muere el presupuesto de todos los fans.